Louis-Oscar Roty (1846-1911)

L'œuvre de ce medailleur français se distingue par la varietedes portraits et l'harmonie des compositions allegoriques ou decoratives. Il entra à l'Academie des Beaux-Arts en 1888. Parmi ses realisations celèbres figure le revers de la medaille du president Carnot (1894) qui montrait le cortège funèbre se dirigeant vers le Pantheon. Mais c'est sa Semeuse qui devait lui valoir de passer à la posterite.

Le dessin de cette allegorie etait initialement prevu pour une medaille de recompense agricole. Mais le projet fut abandonne. Le sujet, qui avait etepayeà l'auteur, fut recuperepar le ministère des Finances pour orner les nouvelles pièces d'argent de 50 centimes (1897), 1 franc et 2 francs (1898). Le succès de cette composition ne devait pas se dementir.

 

 


1 franc, argent, Semeuse
© www.cgb.fr

grav. J.B. Lhomme

 


50 euro cents
© monnaie de Paris

 

Le dessin de la Semeuse fut repris pour illustrer les timbres d'usage courant durant les trois premières decennies du XXème siècle. La première version de cette representation philatelique, gravee par Louis Eugène Mouchon, très fidèle au dessin de la pièce, etait gravee sur un fond lignequi devait donner la sensation du relief. Des modifications furent ensuite apportees sur la serie de 1907, gravee par Jean-Baptiste Lhomme : fond uni, suppression du soleil sur la droite dont la position semblait incoherente avec l'eclairage du dessin venant de la gauche, elimination du haut du sac qui ressemblait trop, pour certains, à un têton.


grav. L.E.Mouchon
L'histoire de la Semeuse de Roty ne s'arrête pas là. Avec l'avènement du nouveau franc, elle revient orner les pièces de 1 franc, 5 francs puis ½ franc. Elle refait egalement son apparition sur les timbres d'usage courant de 20 centimes. Quelque peu stylisee, elle se retrouve encore sur les pièces de 2 francs. A nouveau reinterpretee, elle accompagnera en outre le passage à l'euro en ornant le verso des pièces françaises de 10, 20 et 50 euro cents.

 

Signe de la relation souvent entretenue entre le timbre et la monnaie, c'est encore la Semeuse qui apparaît dans les monnaies timbres, forme originale de monnaie de necessite qui vit le jour au lendemain de la première guerre mondiale.

2 francs, semeuse
© monnaie de Paris

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