la monnaie durant la 1ère Guerre mondiale
La
première guerre mondiale
La declaration de la guerre, en août 1914, ne prend pas totalement
au depourvu les autorites monetaires françaises.
Dès le debut des annees 1910, la Banque de France s'est
preparee à l'eventualited'un conflit. Dans
un contexte international où l'or occupe une place dominante, elle s'est
efforcee d'accroître le montant de son encaisse or qui atteint
4,1 milliards de francs à la veille de la guerre. Des conventions ont
en outre etepassees avec le gouvernement, qui prevoient
la suspension de la convertibilitedes billets et un relèvement
du plafond d'emission en relation avec un relèvement des avances
au gouvernement.
Mais
on n'avait pas prevu que la guerre durerait quatre ans. La facture exterieure
s'envole. On fait largement appel à l'emprunt pour financer les depenses
de guerre.
Pour enrayer l'erosion des reserves en or qui menace d'atteindre
la credibilitedu franc, une "campagne de l'or " est
lancee. Elle permettra de compenser les ventes de metal precieux.
Affiche
d'Abel Faivre
Le coq qui, depuis 1899, orne les monnaies or de 10 et 20 francs gravees
par J.C. Chaplain terrasse un soldat allemand.
revers
de la pièce de 20 francs or "Coq"
© www.cgb.fr
Ces
actions permettent d'eviter une erosion des reserves d'or
de la France et un effondrement de la valeur exterieure du franc. Mais
le prix à payer pour un endettement particulièrement elevesera lourd après la guerre.
Si
la guerre affecte lourdement les finances du pays, elle se traduit aussi dans
l'usage quotidien des monnaies. Une nouvelle gamme de billets est mise en circulation
qui exalte les thèmes patriotiques. Par ailleurs,
la rarefaction des espèces metalliques pour les paiements
de faible montant provoque l'apparition de monnaies
de necessite aux formes les plus diverses.
Une
autre vision des billets de banque...
Carte
postale Mille becots de la banque des poilus